A Dobó SE olimpiai ezüstérmes és kétszeres vb-harmadik dobója a verseny egyik aranyesélyeseként érkezett a japán fővárosba, mivel a mostani szezonban a legjobb formát mutatta a mezőnyből. Az évet 80,92 méteres egyéni csúccsal kezdte meg, a nyáron viszont már stabilan 81 feletti eredményeket ért el, az augusztusi Gyulai Memorialon pedig 83,18 méteres egyéni csúcsot dobott, ami a világ idei legjobbja.
Ilyen előzmények után a selejtező nem jelenthetett neki gondot és valóban csak formalitás volt számára a fináléba jutás kivívása, melyhez 76,50 méteres szintet határoztak meg a szervezők. Halász – aki az egyedüli magyar volt az első selejtezőcsoportban – a nyitósorozat második dobójaként egy szemre könnyednek tűnő kísérlettel 78,42 méterig hajította a kalapácsot, ezzel letudta a hétfői versenyét és készülhet a kedd esti fináléra.
„Nagyon jól érzem magam, bár őszintén szólva tegnap délutántól már kifejezetten izgultam” – mondta az MTI-nek Halász, hozzátéve, örül annak, hogy elsőre sikerült megdobnia a szintet. – „Nagyon sokat számít, főleg ilyen időben, hogy gyorsan összejött, és így a lehető legtöbb energiát el lehet menteni a holnapi döntőre. A kör egyébként nagyon jó, lehet benne jól teljesíteni.”
Halász a dobásáról azt mondta, hogy könnyed volt, de nem túlságosan, mert ha túl lazán próbálta volna meg a dobást, akkor az a technika rovására ment volna.
„Ez most jó volt, s majd akkor lesz a döntőben ennél is jobb, ha bátran állok oda és csinálom meg a dobásokat” – jegyezte meg Halász Bence, akinél a kedden, közép-európai idő szerint 14.01-kor kezdődő fináléig a pihenésen lesz a hangsúly.
Bencénél a kanadai Katzberg, a lengyel Faydek és a német Hummel dobott csak nagyobbat a két selejtezőcsoportban, ahol nem kis meglepetésre a Haladás VSE korosztályos csúcstartója, a 19 esztendős Szabados Ármin 77.20 méterrel a kelencedik, míg a Dobó SE kiválósága, Rába Dániel idei egyéni legjobbjával, 76,21 méterrel a tizenegyedik helyen szintén bejutott a keddi délutáni tizenkettes döntőbe.